GLB, STL u OBJ: qué formato 3D usar
Tres formatos cubren casi todo, y no son intercambiables — cada uno tira lo que no fue diseñado para necesitar.
La pregunta que lo decide
Si va a una impresora 3D, usa STL. Si va a un navegador, un móvil o un visor de realidad aumentada, usa GLB. Si va a otra aplicación 3D, usa OBJ o GLB según lo antigua que sea esa aplicación.
Esa es toda la decisión. Lo que sigue es el porqué, y lo que te cuesta cada uno.
STL
Una lista de triángulos y nada más. Sin color, sin materiales, sin texturas, sin unidad, sin estructura de escena — solo la superficie. Parece pobre hasta que recuerdas qué hace un laminador: corta una forma en capas, y todo lo demás sería peso muerto.
Universal en la impresión, y por eso los archivos siguen siendo tan simples. Su punto ciego es que no guarda unidad, y ahí es donde un modelo convertido acaba mil veces más pequeño.
GLB y glTF
El formato de la web, y el moderno. Geometría, materiales, texturas, animación, cámaras y todo un grafo de escena en un archivo — GLB es la versión binaria, glTF la JSON con los recursos al lado. Los navegadores, los visores de realidad aumentada y los motores de juego lo leen directamente.
También define sus unidades, en metros, lo que lo convierte en el único de los tres sin ambigüedad sobre el tamaño. Úsalo para todo lo que se vaya a mirar y no a imprimir.
OBJ
La antigua lengua franca. Texto plano, entendido por prácticamente cualquier aplicación 3D de los últimos treinta años, y la opción segura cuando no sabes qué usa quien lo recibe.
Su debilidad es que se reparte en varios archivos: la geometría en el .obj, los materiales en un .mtl acompañante, las texturas en imágenes aparte. Manda solo el .obj y el modelo llega correcto y gris.
Qué sobrevive a una conversión
- La geometría sobrevive siempre. Vértices, caras y normales pasan intactos entre los tres.
- Materiales y texturas sobreviven en GLB, en parte en OBJ, y nunca en STL.
- La animación solo sobrevive en glTF y GLB. Convertir un modelo animado a STL te deja el primer fotograma.
- La estructura de escena — piezas con nombre, jerarquía — sobrevive en GLB, se aplana en OBJ y desaparece por completo en STL.
Convierte desde el formato más rico al final. Pasar de GLB a STL y volver no recupera los colores, porque el paso por STL ya los tiró.
Una nota sobre el peso
Para la web, el número de triángulos importa más que el formato. Un GLB con doscientos mil triángulos irá lento en un móvil hagas lo que hagas con el contenedor. Reduce primero los polígonos y luego elige el formato — y cuenta con que un modelo bien reducido se vea idéntico con una fracción del tamaño.